进入21世纪以来，中国的能源供应一度因经济的狂飙突进而显得非常吃力，不过，当时间来到2008年下半年，偏紧的能源供应终于露出逐步宽松的局面。
用国家发改委能源研究所的前所长周大地的话来说，“现在，除了天然气仍然紧缺之外，国内其他能源的供应都较为宽松，能源供大于求的局面将维持一段时间。”
事实上，天然气的紧缺也有望很快得到缓解，建设中的西气东输二线项目东段工程，预计在明年（2010年）竣工，建成后将每年从土库曼斯坦进口300亿立方米的天然气。
能源供需的渐趋缓和，也终于让官方有了喘息的机会，并借此对能源领域进行相关调整。前几天，国家能源局局长张国宝在《人民日报》撰文，指出“金融危机使能源供需矛盾得到缓和，为能源行业“休养生息”，解决一些深层次矛盾提供了重要机遇期。”
用价格调整中国的能源行业布局，比如，从今天开始施行的燃油税费改革，是官方调整能源格局的第一步，而加强对清洁的可再生能源的扶持，仍将是2009年不变的诉求。
红薯挽救能源危机
电话打到刘锦超手机，他正在厦门国际机场，准备登机前往江西赣州。半个月来，他的身影已经出现在北京、河北、四川等多个地方，在他的计划里，明年的全国“两会”前，还有十几个“老少边穷地区”等待自己去宣讲和“拓荒”。
这位四川大学原子分子物理研究所的教授上世纪八九十年代曾在美国弗吉尼亚大学学习，师从爱因斯坦的学生、物理学家凯利。
刘锦超认为，他从凯利处得到的最有价值的建议之一，便是爱因斯坦早年对凯利的教诲：“用能量的概念来思考科学世界。”
而现在，他终于也“用能量的技术实现了能源的开发”。原本从事钠原子的光电离能级结构等基础研究的他，在去年攻克了一项生物质能源技术——用红薯来提取燃料乙醇。
生物质能源是一种可再生的清洁能源，但其先天的道德风险却也往往让它难以被绝大多数人所认可。用粮食来制造能源，等于与人争夺食物，不少人认为，生物质能源的不断发展，正是造成去年全球粮食危机的原因之一。
但刘锦超对此不以为然，“红薯在历史上曾经多次挽救了中华民族，以往是作为食物，将来是作为能源。”刘锦超介绍说，“红薯是一种非常‘贱’的作物，生长非常容易，科学种植下，亩产可达5吨，”而他的研究团队目前已经实现大约8吨红薯可以提炼一吨燃料乙醇。
作为红薯种植大国，目前中国的红薯年产量大约是8亿吨，这意味着如果将所有红薯用于提取乙醇，这种新型燃料产量将达到1亿吨，这个数字大约与中国目前每年的汽油消耗量相当。
乙醇的燃烧值虽然不及汽油，但其利用效率却往往比汽油高，就实际提供的能量看，乙醇和汽油大致相当。
未被“重点发展”的生物质能
在中国，生物质能源技术发展最初是为了消化国家粮库中的陈化粮，但当将近1亿吨的陈化粮被消耗完后，乙醇生产开始转向采用新粮作为原料。
2006年8月，中国确定了生物质能开发利用的4个重点领域，即农村沼气、农作物秸秆生物气化和固体成型燃料、生物液体燃料、秸秆发电。
但同年底，国家发改委又紧急下发通知，要求立即暂停核准和备案玉米加工项目，并对在建和拟建项目进行全面清理，对国内一些地方盲目发展玉米加工乙醇燃料不予支持。
|
